Nouvelle Zélande : direction The Catlins

24 août 2009

Nous étions partis très optimistes ce matin là car la durée de voyage prévue par le tour opérateur était très faible. Grosse erreur, la durée indiquait en réalité le trajet pour arriver aux Catlins et non pour arriver au gîte paumé où on a bien cru qu'on allait tomber en panne d'essence. C'est donc crevés et énervés que nous arriverons à destination mais la fin voyage en vaudra la peine.

C'est donc avec insouciance qu'on fera une petite pause aux Purakaunui Falls.

Ensuite, on fera une marche à Surat Bay où il est possible de voir des lions de mer. Nous verrons 3 males solitaires en train de lézarder sur la plage.

J'en profite pour vous expliquer comment on fait la différence entre une otarie et un lion de mer.
Le lion de mer préfère les plages, peut peser jusqu'à 400 kg, a un museau massif et légèrement aplati, des pattes arrières qui bougent indépendamment, ne fuit pas devant l'homme et le mâle a une crinière.
L'otarie préfère les rochers, peut peser jusqu'à 200 kg, a un museau fin et plus long, des pattes arrières qui bougent ensemble, fuit la présence de l'homme et n'a pas de crinière.

Encore une halte pour admirer des vaches.

On arrivera en fin d'après midi au gîte. Sans trop y croire, on ira à Curio Bay où il est possible (encore une fois mais on n'y croit plus) de voir des manchots à yeux jaunes. Et là, surprise...on en voit plusieurs et on mettra un moment à comprendre que ce sont des petits (déjà bien grands) qui attendent le retour des parents. On est impressionnés de voir ces petits oiseaux nager parmi ces grandes algues ou bondir sur la côte.
Curio Bay est une ancienne forêt fossilisée vieille de 160 millions d'années.

Le lendemain, nous irons jusqu'à Slope Point qui est la pointe la plus au sud de l'île du sud.
Les arbres macrocarpa (cyprès) témoignent de la force des vents.