dimanche 18 novembre
Archipel des Marquises
Les îles de cet archipel sont situées à plus de 1400 km au nord-est de Tahiti (environ 3H00 d'avion). Sur les 15 îles (et îlots) qui le composent, seules 6 sont habitées (4 ont un aéroport).
Le groupe nord comprend Nuku Hiva, Ua Huka et Ua Pou (plus les ilôts inhabités), et celui du groupe sud, Hiva Oa (où sont enterrés Jacques Brel et Gauguin), Tahuata et Fatu Hiva (plus les îlots inhabités).
La population totale est d'environ 8000 habitants (contre plus de 18000 avant l'arrivée des naviguateurs et missionnaires).
Ce sont des îles hautes dépourvues de récif-barrière et de lagon.
Leur relief est impressionnant et comprend des caldeiras (ancien cratère volcanique), des pics, des amphithéâtres aux crêtes acérés et des plateaux. C'est au creux de ces anciens cratères que se nichent les villages actuels (auparavant, la population était essentiellement concentrée dans les vallées pour des raisons de sécurité).
Les sites archéologiques y sont plus préservés.
Les touristes n'y sont pas encore très nombreux. La plupart viennent lors d'une croisière par l'intermédiaire du cargo mixte l'Aranui III (qui sert avant tout à ravitailler ces îles).
En raison des problèmes rencontrés pour les liaisons inter-îles, notre voyage s'est limité à la découverte d'une seule de ces îles, Nuku Hiva. On garde le reste pour le mois de juin 2008.